Konferencja „Polityka spójności dziś i jutro”

W środę 4 listopada 2009 roku, w budynku Komisji Europejskiej Charlemagne w Brukseli, odbyła się konferencja pt. „Polityka spójności dziś i jutro”. Wydarzenie umożliwiło wymianę opinii i poglądów dotyczących kształtu polityki spójności w kolejnej perspektywie finansowej na lata 2014-2020 pomiędzy przedstawicielami kilku krajów członkowskich UE oraz właściwych instytucji europejskich, zaangażowanych w programowanie i wykorzystanie instrumentów strukturalnych.

Celem polityki spójności jest wspieranie wszechstronnego i harmonijnego rozwoju w UE, a zwłaszcza zmniejszanie różnic w poziomie rozwoju gospodarczego pomiędzy bogatymi i najbiedniejszymi regionami w Unii; jest również skutecznym narzędziem stabilizacji, stanowiąc bezpieczne źródło finansowania. Podobnie jak z upływem czasu zmieniły się wyzwania stojące przed europejskimi regionami, tak zmieniła się też sama polityka spójności. W wyniku istotnych zmian zachodzących w Unii w obliczu światowego kryzysu, polityka ulega stopniowym modyfikacjom.

Konferencja stanowiła element obchodów piątej rocznicy członkostwa Polski w Unii Europejskiej i wpisała się w unijną debatę na temat przyszłości polityki spójności. Debata ta rozpoczęła się ogłoszeniem Raportu Fabricia Barki, który był jednym z wysokiej klasy ekspertów uczestniczących w konferencji. W konferencji udział wzięli również m.in. Elżbieta Bieńkowska, Minister Rozwoju Regionalnego, Jan Tombiński, Stały Przedstawiciel RP przy UE, Paweł Samecki, Komisarz ds. Polityki Regionalnej, Jan Olbrycht, Członek Parlamentu Europejskiego, Mario Pezzini, Przedstawiciel OECD, Dirk Ahner, Dyrektor Generalny DG Regio oraz ministrowie ds. rozwoju regionalnego z Francji, Węgier i Hiszpanii. Swoje słowa do uczestników konferencji skierował również José Manuel Barroso, Przewodniczący Komisji Europejskiej. Województwo Podlaskie reprezentowane było przez Bogusława Debskiego, Wicemarszałka Województwa Podlaskiego oraz Mieczysława Bagińskiego, Przewodniczącego Sejmiku Województwa Podlaskiego.

W swoim wystąpieniu Przedstawiciel OECD, Mario Pezzini przedstawił dosyć kontrowersyjną tezę, stwierdzając iż w Polsce wschodniej postawiono na budowę dróg ekspresowych pomijając inwestycje w kapitał ludzki. Z tezą tą stanowczo nie zgodził się Wicemarszałek Bogusław Dębski wskazując na wysoki poziom kształcenia w znanych w kraju ośrodkach akademickich takich jak Uniwersytet Medyczny w Białymstoku, czy Politechnika Białostocka. Jako przykład doskonale prosperującego kapitału ludzkiego w województwie podlaskim Marszałek Dębski wskazał białostocką firmę Biazet, która we współpracy z koncernem Philips produkuje wysokiej klasy, ceniony na całym świecie sprzęt elektroniczny. Odnosząc się do stwierdzenia przedstawiciela OECD, Marszałek zaznaczył, że w województwie podlaskim nie powstała jeszcze ani jedna droga ekspresowa oraz zaprosił Pana Mario Pezzini do odwiedzenia województwa podlaskiego w celu zapoznania się z istniejącą infrastrukturą drogową oraz edukacyjną.